CRAFT LATINO ANNOUNCES THE RETURN OF

METIENDO MANO!

THE INFLUENTIAL 1977 DEBUT FROM

WILLIE COLÓN AND RUBÉN BLADES THAT STARTED IT ALL 

BACK ON VINYL FOR THE FIRST TIME SINCE ITS ORIGINAL US RELEASE

 

Available for pre-order today and arriving July 11^th, the album has been remastered (AAA), pressed on 180-gram vinyl and features standout tracks like “Pablo Pueblo,” “Plantación adentro,” and “Según el color”

Los Angeles, CA (May 14, 2025)—Craft Latino proudly announces the return of Metiendo mano!, the influential 1977 debut from Willie Colón and Rubén Blades that started it all. In the late ’70s, bestselling bandleader, producer, and trombone player Willie Colón and Panamanian singer-songwriter Rubén Blades forged a musical partnership, blending Blades’ socio-political lyricism with Colón’s innovative approach to salsa music, resulting in what would become known as “conscious salsa.” The first of four LPs by Colón and Blades, Metiendo mano! changed the Latin music landscape with thought-provoking tracks like “Pablo Pueblo,” “Plantación adentro” and “Según el color.” The album, which has long been out of print in the US, returns to its original format on July 11^th, featuring all-analog mastering and 180-gram vinyl. A limited-edition (only 300) “KO Red” color vinyl variant is available exclusively at Fania’s online store, bundled with a Fania Retro logo T-shirt. Both vinyl options are available for pre-order starting today.

***

The story begins a decade earlier with Willie Colón (b. 1950). A Latin GRAMMY® Lifetime Achievement Award winner and multiple GRAMMY® nominee, Colón was instrumental in shaping the sound of salsa through his prolific work on and off the stage. The Bronx native launched his storied career at just 15 years old when he signed to New York’s own Fania Records. Partnering with singer Héctor “El Cantante” Lavoe, Willie became a sensation in the Latin music scene—thanks in large part to the duo’s 11 genre-defining albums, including 1967’s El malo, 1970’s Cosa nuestra, and the 1971 Christmas classic, Asalto Navideño. By the mid-’70s, after the duo’s amicable split, Colón expanded his horizons as a producer, composer, arranger, and musical director. But he was also eager to return to the studio for his own projects. As he sought a new vocalist for his orchestra, a young Panamanian singer-songwriter caught his attention.

A 12-time GRAMMY and Latin GRAMMY winner, Rubén Blades (b. 1948) began his career in Panama, serving as a vocalist for such popular groups as Los salvajes del ritmo and Bush y sus magníficos, while also balancing his studies in political science and law. In 1970, Blades released his US debut with De Panamá a New York (alongside Pete Rodriguez) and, eventually, relocated to New York, where a job in Fania’s mailroom led to collaborations with the label’s biggest stars, including Ray Barretto, Larry Harlow, and Willie Colón. After appearing on the latter artist’s 1975 album, The Good, the Bad, the Ugly (with Lavoe and Yomo Toro), Blades was tapped to take over vocal duties for Colón’s orchestra.

While Lavoe is remembered as one of Latin music’s most charismatic and rousing frontmen, Blades brought an entirely different element to his tenure with Colón. “There was no space for comparisons…. Those were two different styles and sensibilities,” writes journalist Jaime Torres-Torres. Blades, he adds, offered “…a fresh approach to salsa. Anchoring his musical identity on salsa narratives, he revealed to the world the vicissitudes, dreams, thoughts, and struggles of people in Latin American cities.”

With Colón’s guidance and blessing, Blades was given the freedom to write and perform in his own style, resulting in original compositions like “Pueblo,” “Fue varón,” “La maleta,” and the revolutionary “Pablo Pueblo.” Considered to be among the earliest examples of conscious salsa, the heartbreaking song revolves around a man trying, in vain, to lift his family out of poverty. The duo also included a musically diverse selection of works by other artists, including Felix Hernández’s reflection on life’s contradictions, “Según el color,” Johnny Ortiz’s “Lluvia de tu cielo,” in which the narrator—a farmer—expresses anguish over a drought, and Tite Curet Alonso’s biting commentary on oppression and capitalism, “Plantación adentro.” Bringing these songs to life were lush arrangements by Colón, Luis Ortíz, and Louie Ramírez, as well as an ensemble of top-tier musicians, including Yomo Toro (cuatro, acoustic guitar), Milton Cardona (percussion), Sonny Bravo (piano), and a robust brass section that featured the likes of Tom Malone (tuba) and trombonists Leopoldo Pineda and Papo Vasquez.

While Metiendo mano! was not the most famous album from the Blades-Colón partnership, it was unlike anything that came before it in the relatively young salsa scene. Torres-Torres writes, “Metiendo mano! saw Colón and Blades singing to the exploited factory worker, whose income is not enough to provide for his wife and children; to the crossroads of the Hispanic migrants in the Big Apple; to the brutal genocide of the indigenous people; and the sociological realities of the barrio.” Speaking to listeners in a fresh, honest voice, the album launched a new tradition of socio-political narrative in salsa music, while inspiring a multitude of releases in its wake.

Colón and Blades continued their collaboration with three more albums, including their 1978 follow-up, Siembra—ranked as the best-selling salsa LP of all time—and 1981’s GRAMMY-nominated Canciones del solar de los aburridos. Blades, who rose from relative obscurity to broader stardom with Metiendo mano!, soon became one of Latin music’s most successful singer-songwriters, as well as an EMMY®-nominated actor, activist, and politician. Today, the highly decorated artist remains active in the studio, on the road, and in front of the camera (most recently as a series regular on AMC’s Fear the Walking Dead). Earlier this year, he released Fotografías, his latest album with longtime collaborators Roberto Delgado & Orquesta.

Colón, meanwhile, has long been recognized for his immeasurable contributions to Latin music and remains among the top-selling salsa artists of all time, with over 30 million albums sold. In addition to his collaborations with Lavoe and Blades, Colón has released multiple bestselling albums with Celia Cruz, plus projects with David Byrne, Soledad Bravo, and Ismael Miranda. Along the way, Colón has dedicated his time to activism and local politics in New York. Among other honors, Colón was inducted into the International Latin Music Hall of Fame and the Latin Songwriters Hall of Fame, while in 2015, Billboard named Willie Colón one of the 30 most influential Latin Artists of All Time.

Click here to pre-order Metiendo mano!

Click here to find the exclusive bundle including the “KO Red” color vinyl with a Fania Retro logo T-shirt.

 

Tracklist:

Side A

1. Pablo Pueblo
2. Según el colór
3. La maleta
4. Me recordaras
5. Plantación adentro

 

Side B

1. La mora
2. Lluvia de tu cielo
3. Fue varón
4. Pueblo

*Digital tracklist mirrors Vinyl

About Fania:

Highly influential, both musically and culturally, Fania Records spread the sound of salsa music from the clubs of New York City to the rest of the world and became a revered global brand in the process. Fania’s master recording catalog is the definitive home for genres such as Latin big band, Afro-Cuban jazz, boogaloo, salsa and Latin R&B and includes artistic giants such as Celia Cruz, Willie Colón, Héctor Lavoe and Rubén Blades. With the creation of the international supergroup known as the Fania All-Stars, the label’s signature musical style became known as the “Fania Sound.” Fania’s rich master catalog also includes the Pete Rodriguez’s boogaloo classic “I Like It Like That”  which was sampled by Cardi B in her #1 hit “I Like It.” Additionally, three Fania Recordings, Celia & Johnny by Celia Cruz and Johnny Pacheco, Azucar Pa’ Ti by Eddie Palmieri and Live at Yankee Stadium by the Fania All-Stars, appear in the National Recording Registry, a list of sound recordings that “are culturally, historically or aesthetically important, and/or inform or reflect life in the United States.” For more info, visit Fania.com and follow on YouTube, Facebook, Twitter, Instagram, and TikTok.

 

About Craft Latino:

Craft Latino is home to one of the largest and most prestigious collections of Latin music master recordings and compositions in the world. Its rich and storied repertoire includes legendary artists such as Antonio Aguilar, Joan Sebastian, Pepe Aguilar, Celia Cruz, Héctor Lavoe, Willie Colón, Ray Barretto, La Lupe, Ruben Blades and the Fania All Stars, to name just a few. Renowned imprints with catalogs issued under the Craft banner include Musart, Fania, TH, Panart, West Side Latino and Kubaney, among many others. Craft creates thoughtfully curated packages, with a meticulous devotion to quality and a commitment to preservation, ensuring that these recordings endure for new generations to discover.

Craft Latino is the Latin repertoire arm of Craft Recordings. The catalog label team for Concord. For more info, visit CraftRecordings.com.

 

###

PRESS RELEASE

 

CRAFT LATINO ANUNCIA EL REGRESO DE
METIENDO MANO!
EL INFLUYENTE DEBUT DE 1977 DE WILLIE COLÓN Y RUBÉN BLADES: EL INICIO DE TODO

 

DE NUEVO EN VINILO, POR PRIMERA VEZ DESDE SU LANZAMIENTO ORIGINAL EN EE. UU

 

Disponible ahora para preordenar y con fecha de lanzamiento para el 11 de julio, el álbum ha sido remasterizado (AAA), prensado en vinilo de 180 gramos e incluye temas emblemáticos como “Pablo Pueblo”, “Plantación adentro” y “Según el color”

Los Ángeles, CA (14 de mayo de 2025) — Craft Latino anuncia con orgullo el regreso de Metiendo Mano!, el influyente álbum debut de 1977 de Willie Colón y Rubén Blades, el cual fue el inicio de todo. A finales de los años 70, el exitoso director de orquesta, productor y trombonista Willie Colón unió fuerzas con el cantautor panameño Rubén Blades, para fusionar las letras sociopolíticas de Blades con el estilo innovador de Colón en la salsa, dando origen a la “salsa consciente”, un estilo que revolucionó la música latina. Metiendo Mano!, el primero de cuatro álbumes colaborativos de Colón y Blades, transformó el panorama de la música latina con temas profundos como “Pablo Pueblo”, “Plantación adentro” y “Según el color”, canciones que abordan realidades sociales y culturales con una fuerza única. Luego de estar fuera de circulación en Estados Unidos por muchos años, el álbum regresa a su formato original el 11 de julio, con una calidad de sonido superior gracias a su masterización totalmente analógica y prensado en vinilo de 180 gramos. Además, estará disponible una edición limitada de tan solo 300 copias en color rojo “KO Red”, exclusivamente en la tienda en línea de Fania, acompañada de una camiseta con el logo retro de la marca. Ambas versiones ya están disponibles para pre-ordenar.

***

La historia comienza una década antes con Willie Colón (n. 1950), quien es ganador del Latin GRAMMY® a la Trayectoria, nominado en múltiples ocasiones al GRAMMY® y una pieza fundamental para dar forma al sonido de la salsa gracias a su prolífica carrera tanto dentro como fuera del escenario. Originario del Bronx, Colón inició su legendaria carrera a los 15 años al firmar con el icónico sello Fania Records de Nueva York. Gracias a su asociación con el cantante Héctor “El Cantante” Lavoe, Willie se convirtió en una sensación en la escena musical latina, en gran parte gracias a los 11 álbumes que definieron el género, entre los que destacan El Malo (1967), Cosa Nuestra (1970) y el clásico navideño Asalto Navideño (1971). Para mediados de los años 70, tras una separación amistosa con Lavoe, Colón amplió sus horizontes como productor, compositor, arreglista y director musical. Sin embargo, también sentía el deseo de regresar al estudio para trabajar en sus propios proyectos. Mientras buscaba un nuevo vocalista para su orquesta, un joven cantautor panameño llamó su atención.

Rubén Blades (n. 1948), ganador de 12 premios GRAMMY y Latin GRAMMY, comenzó su carrera en Panamá, donde fue vocalista de populares grupos como Los Salvajes del Ritmo y Bush y Sus Magníficos. Todo esto sucedía mientras combinaba su pasión por la música con estudios en ciencias políticas y derecho. En 1970, Blades lanzó su álbum debut en Estados Unidos, De Panamá A Nueva York (junto a Pete Rodríguez), y eventualmente se mudó a Nueva York. Allí, trabajando en el área de correspondencia de Fania Records, tuvo la oportunidad de colaborar con las grandes estrellas del sello, como Ray Barretto, Larry Harlow y Willie Colón.  Su primera aparición junto a Colón fue en el álbum de 1975 The Good, the Bad, the Ugly (junto a Héctor Lavoe y Yomo Toro), y poco después fue seleccionado para asumir el rol de vocalista en la orquesta de Colón.

Mientras Héctor Lavoe es recordado como uno de los ‘frontmen’ (o líderes de banda) más carismáticos e impactantes de la música latina, Blades aportó un estilo completamente diferente a su etapa junto a Colón. “No había espacio para comparaciones… Eran dos estilos y sensibilidades completamente distintos”, explica el periodista Jaime Torres Torres. Según Torres Torres, mientras que Héctor Lavoe era carismático y apasionado, Blades aportaba “un enfoque fresco a la salsa”, centrando su estilo en narrativas profundas que reflejaban las vicisitudes, sueños, pensamientos y luchas de las personas en las ciudades latinoamericanas.

Con el respaldo y la guía de Willie Colón, Rubén Blades tuvo la libertad de componer e interpretar con su propio estilo. En el álbum Metiendo Mano!, este apoyo dio lugar a composiciones originales como “Pueblo”, “Fue Varón”, “La Maleta” y la emblemática “Pablo Pueblo”, considerada una de las primeras muestras de salsa consciente, es una canción desgarradora que narra la historia de un hombre que intenta, sin éxito, sacar a su familia de la pobreza. Además de estas composiciones de Blades, el álbum incluye una selección musicalmente diversa de obras de otros autores. Entre ellas destacan “Según el color” de Félix Hernández, que reflexiona sobre las contradicciones de la vida; “Lluvia de tu cielo” de Johnny Ortiz, donde el narrador —un agricultor— expresa su angustia por una sequía; y “Plantación adentro” de Tite Curet Alonso, una crítica mordaz sobre la opresión y el capitalismo. Estas canciones cobraron vida gracias a los arreglos exuberantes de Colón, Luis Ortíz y Louie Ramírez, junto con un ensamble de músicos de primer nivel, entre ellos Yomo Toro (cuatro, guitarra acústica), Milton Cardona (percusión), Sonny Bravo (piano) y una poderosa sección de metales con músicos como Tom Malone (tuba) y los trombonistas Leopoldo Pineda y Papo Vásquez.

Aunque Metiendo Mano! no fue el álbum más famoso de la colaboración entre Blades y Colón, fue una obra completamente distinta a todo lo que había existido en la entonces joven escena de la salsa. El periodista Jaime Torres Torres escribe: “Metiendo mano! presentó a Colón y Blades cantándole al obrero explotado de la fábrica, cuyo salario no es suficiente para mantener a su esposa e hijos; a las encrucijadas de los migrantes hispanos en la Gran Manzana; al brutal genocidio de los pueblos indígenas; y a las realidades sociológicas del barrio”. Hablándole a los oyentes con una voz fresca y honesta, este álbum inauguró una nueva tradición de narrativa sociopolítica en la salsa, inspirando una serie de lanzamientos posteriores.

Willie Colón y Rubén Blades continuaron su colaboración con tres álbumes más, entre ellos Siembra (1978), considerado el LP de salsa más vendido de todos los tiempos, y Canciones del Solar de Los Aburridos (1981), que fue nominado al GRAMMY®. Rubén Blades, quien pasó de la relativa oscuridad a la fama con Metiendo Mano!, pronto se convirtió en uno de los cantautores más exitosos de la música latina. Además, se destacó como activista, político y actor nominado al EMMY®. Hoy, Rubén Blades, ampliamente galardonado, se mantiene activo en el estudio, en los escenarios y frente a las cámaras (recientemente como miembro del elenco de la serie “Fear the Walking Dead” de AMC). A principios de este año, lanzó Fotografías, su más reciente álbum junto a sus colaboradores de toda la vida, Roberto Delgado & Orquesta.

Por su parte, Willie Colón, a lo largo de su carrera, ha sido reconocido por sus invaluables contribuciones a la música latina y sigue siendo uno de los artistas de salsa con más ventas de todos los tiempos, con más de 30 millones de álbumes vendidos. Además de sus colaboraciones con Héctor Lavoe y Rubén Blades, Colón ha lanzado múltiples álbumes exitosos junto a Celia Cruz, así como proyectos con David Byrne, Soledad Bravo e Ismael Miranda. A lo largo de su carrera, también ha dedicado tiempo al activismo y a la política local en Nueva York. Entre otros honores, Colón fue incluido en el Salón Internacional de la Fama de la Música Latina y en el Salón de la Fama de los Compositores Latinos. En 2015, Billboard lo nombró como uno de los 30 artistas latinos más influyentes de todos los tiempos.

Presione aquí para pre-ordenar Metiendo Mano!

 

Presione aquí para ordenar el paquete exclusivo que incluye el vinilo color “KO Red” y una camiseta con el logo retro de Fania.

 

Tracklist del Vinilo*:

Lado A

1. Pablo Pueblo
2. Según el colór
3. La maleta
4. Me recordaras
5. Plantación adentro

 

Lado B

1. La mora
2. Lluvia de tu cielo
3. Fue varón
4. Pueblo

 

*El tracklist de la versión digital es idéntico al del vinilo.

Sobre Fania:

Sobre Fania:

Altamente influyente, tanto musicalmente como culturalmente, Fania Records difundió el sonido de la música salsa desde los clubes de Nueva York al resto del mundo y se convirtió en una reverenciada marca global en el proceso. El catálogo de masters de grabaciones de Fania es el hogar definitivo para géneros como la big band latina, el jazz afro-cubano, el boogaloo, la salsa y el R&B latino, e incluye a gigantes artísticos como Celia Cruz, Willie Colón, Héctor Lavoe y Rubén Blades. Con la creación del supergrupo internacional conocido como Fania All-Stars, el estilo musical característico de la disquera se conoció como “El Sonido de Fania”. El rico catálogo de masters de Fania también incluye el clásico de boogaloo de Pete Rodriguez “I Like It Like That” que fue sampleado por Cardi B en su hit #1 “I Like It”. Adicionalmente, tres grabaciones de Fania: Celia & Johnny por Celia Cruz y Johnny Pacheco,  Azucar Pa’ Ti por Eddie Palmieri y Live at Yankee Stadium por los Fania All-Stars, aparecen en el Registro Nacional de Grabaciones de los Estados Unidos (National Recording Registry), una lista de grabaciones sonoras que son “culturalmente, históricamente y estéticamente importantes, y/o informan o reflejan la vida en los Estados Unidos”. Para más información, visite Fania.com y siga al sello en YouTube, Facebook, Twitter, Instagram, y TikTok.

Sobre Craft Latino:

Craft Latino es el hogar de las colecciones más grandes y prestigiosas de grabaciones masters y composiciones de música latina del mundo. Su rico y variado repertorio incluye a artistas legendarios como Antonio Aguilar, Joan Sebastian, Pepe Aguilar, Celia Cruz, Héctor Lavoe, Willie Colón, Ray Barretto, La Lupe, Ruben Blades y los Fania All Stars, por nombrar a algunos. Sellos discográficos de renombre con catálogos publicados a través de Craft incluyen a Musart, Fania, TH, Panart, West Side Latino y Kubaney, entre muchos otros. Craft crea box sets cuidadosamente curados, con una devoción meticulosa a la calidad y un compromiso a la preservación, asegurando que estas grabaciones perduren para que muchas generaciones las descubran.

Craft Latino es el brazo de repertorio latino de Craft Recordings parte del equipo discográfico de Concord. Para más información, visite CraftRecordings.com.

###

SPANISH PRESS RELEASE