HÉCTOR LAVOE’S GRAMMY®-NOMINATED FINAL ALBUM

STRIKES BACK

RETURNS TO VINYL FOR THE FIRST TIME SINCE ITS 1987 RELEASE

 

One of “El Cantante’s” most emotional and honest recordings, the album includes such powerful performances as “Loco,” “Ella mintió” and “Escarcha”

Los Angeles, CA (April 23, 2025)—Craft Latino announces the first-ever vinyl reissue of Strikes Back, the GRAMMY®-nominated 10th solo album from legendary singer Héctor “El Cantante” Lavoe. The 1987 title, which marked the artist’s final release during his lifetime, includes such poignant tracks as “Ella mintió,” “Escarcha” and the salsa hit “Loco.” Pressed on 180-gram vinyl, the LP features all-analog mastering by Dave Polster and Clint Holley at Well Made Music. Returning to vinyl format for the first time since its original release, this reissue arrives on June 20th and is available for pre-order today. A limited-edition “Loco Green” color vinyl variant (limited to 300 copies), with an exclusive bundle option that includes a classic Fania logo T-shirt, is also available for pre-order at Fania.com.

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Perhaps the greatest interpreter of salsa music, singer Héctor Lavoe (1946–1993) was instrumental in popularizing the genre during the ’60s, ’70s and ’80s. Known for his impeccably bright vocals, seamless phrasing and ad-libbed anecdotes, it’s no surprise that Lavoe earned the nickname “El Cantante” after his 1978 hit of the same name (penned for him by the great Rubén Blades). Born Héctor Juan Pérez Martínez in Ponce, Puerto Rico, the singer relocated to New York City at 17, where he picked up his stage name and began performing in bands led by Roberto García, Kako and Fania Records owner Johnny Pacheco. It was through Pacheco that Lavoe met 16-year-old Willie Colón, with whom he would form one of Latin music’s most celebrated partnerships. Beginning in 1967, Lavoe appeared as a vocalist on 10 legendary studio albums with the Willie Colón Orchestra, including the boogaloo classic, El Malo (1967), plus bestsellers like Cosa Nuestra (1970), Asalto Navideño (1971) and Lo Mato (1973).

In the mid-’70s, Lavoe embarked on a solo career, just as salsa was reaching its peak popularity in the US. Before long, he was one of the genre’s biggest stars with such bestselling (and now classic) albums as La Voz (1975), De Ti Depende (1976) and Comedia (1978). The mid-’80s, meanwhile, brought another career surge for Lavoe, thanks to projects like the Vigilante film soundtrack—which reunited him with Colón—and his bestselling follow-up, 1985’s Reventó.

 

In the wake of the acclaimed release, Lavoe returned to the studio to work on his 10th solo album, Strikes Back.Joining him was Colón, who served as producer, as well as an all-star band, including Justo Betancourt, Tito Allen and Milton Cardona on backing vocals. Written amid an era of personal tragedies and struggles with addiction, the 1987 album would prove to be one of the singer’s most honest and poignant recordings, thanks to such deeply personal songs as “Loco.” The album’s biggest hit, penned by Tommy Sánchez, found Lavoe confronting and questioning the public’s judgment of his life.

That sense of sadness and frustration is a recurring theme throughout Strikes Back. “An air of melancholy and profound existential agony prevails, on a personal level as well as in affairs of the heart,” journalist Jaime Torres Torres once wrote about the album. Lavoe invites listeners to understand the depth of his despair and bitterness in tracks like “Escarcha,” “No soy plato de segunda mesa” and a salsa reworking of Amanda Miguel’s ballad “El mintió”—“Ella mintió” (“She Lied”). The heartbreaking bolero “Taxi,” meanwhile, finds the singer begging a driver to take him to “13 Sadness Street [at the] corner of Agony,” to die. The album also has some lighter moments, including the Tommy Sánchez-penned “Ponce,” an ode to Lavoe’s beloved hometown in Puerto Rico.

Out of Lavoe’s pain, however, came one of the most powerful albums of his career. The emotion that the singer poured into Strikes Back resonated deeply with fans and, a year later, earned him his first and only GRAMMY® nomination (Best Tropical Latin Performance). Sadly, the album would also be the artist’s final Fania studio release before his untimely passing at the age of 46.

A hugely influential figure in the Latin community, Lavoe left behind a legacy that extends far beyond his lifetime. In addition to his 10 solo albums and classic releases with Willie Colón, Lavoe was also a regular guest with the celebrated Fania All Stars, appearing on more than a dozen live and studio albums with the collective. Over the decades, his contributions to Latin music have been honored in New York and Puerto Rico through street dedications, statues and murals. Lavoe’s life also inspired an off-Broadway play, a tribute album and two feature films, including the Marc Anthony/Jennifer Lopez-led El Cantante (2006). In 2000, Lavoe was inducted into the International Latin Music Hall of Fame.

Click here to pre-order Strikes Back.

Click here to find the exclusive bundle including the “Loco Green” color vinyl with a classic Fania logo T-shirt.

 

Vinyl Tracklist*:

Side A

1. Loco
2. Ponce
3. Taxi
4. Como no voy a llorar

Side B

1. Ella mintió
2. En el fiando
3. Escarcha
4. No soy plato de segunda mesa

*Digital tracklist mirrors Vinyl

About Fania:

Highly influential, both musically and culturally, Fania Records spread the sound of salsa music from the clubs of New York City to the rest of the world and became a revered global brand in the process. Fania’s master recording catalog is the definitive home for genres such as Latin big band, Afro-Cuban jazz, boogaloo, salsa and Latin R&B and includes artistic giants such as Celia Cruz, Willie Colón, Héctor Lavoe and Rubén Blades. With the creation of the international supergroup known as the Fania All-Stars, the label’s signature musical style became known as the “Fania Sound.” Fania’s rich master catalog also includes the Pete Rodriguez’s boogaloo classic “I Like It Like That”  which was sampled by Cardi B in her #1 hit “I Like It.” Additionally, three Fania Recordings, Celia & Johnny by Celia Cruz and Johnny Pacheco, Azucar Pa’ Ti by Eddie Palmieri and Live at Yankee Stadium by the Fania All-Stars, appear in the National Recording Registry, a list of sound recordings that “are culturally, historically or aesthetically important, and/or inform or reflect life in the United States.” For more info, visit Fania.com and follow on YouTube, Facebook, Twitter, Instagram, and TikTok.

 

About Craft Latino:

Craft Latino is home to one of the largest and most prestigious collections of Latin music master recordings and compositions in the world. Its rich and storied repertoire includes legendary artists such as Antonio Aguilar, Joan Sebastian, Pepe Aguilar, Celia Cruz, Héctor Lavoe, Willie Colón, Ray Barretto, La Lupe, Ruben Blades and the Fania All Stars, to name just a few. Renowned imprints with catalogs issued under the Craft banner include Musart, Fania, TH, Panart, West Side Latino and Kubaney, among many others. Craft creates thoughtfully curated packages, with a meticulous devotion to quality and a commitment to preservation, ensuring that these recordings endure for new generations to discover.

Craft Latino is the Latin repertoire arm of Craft Recordings. The catalog label team for Concord. For more info, visit CraftRecordings.com.

 

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PRESS RELEASE

 

EL ÁLBUM FINAL, Y NOMINADO AL GRAMMY®, DE HÉCTOR LAVOE

STRIKES BACK

REGRESA A VINILO POR PRIMERA VEZ DESDE SU LANZAMIENTO EN 1987

 

Una de las grabaciones más emotivas y honestas de “El Cantante”, este álbum incluye interpretaciones poderosas como “Loco”, “Ella mintió” y “Escarcha”

Los Ángeles, CA (23 de abril, 2025)—Craft Latino anuncia la primera reedición en vinilo de Strikes Back, el décimo álbum en solitario nominado al GRAMMY® del legendario cantante Héctor “El Cantante” Lavoe. El título de 1987, que marcó el último lanzamiento del artista durante su vida, incluye canciones tan emotivas como “Ella mintió”, “Escarcha” y el éxito salsero “Loco”. Prensado en vinilo de 180 gramos, el LP cuenta con una masterización totalmente analógica realizada por Dave Polster y Clint Holley en Well Made Music. Regresando al formato vinilo por primera vez desde su lanzamiento original, esta reedición estará disponible el 20 de junio y ya se puede pre-ordenar hoy. También está disponible una versión limitada en vinilo color “Loco Green” (solo 300 unidades), que incluye una opción para comprar en paquete exclusivo junto con una camiseta clásica del logo de Fania, disponible para pre-ordenar en Fania.com.

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Quizás el más grande intérprete de la salsa, el cantante Héctor Lavoe (1946–1993) jugó un papel fundamental en popularizar el género durante las décadas de los 60, 70 y 80. Conocido por sus vocales impecables y brillantes, su fraseo fluido y sus improvisadas anécdotas, no es de sorprenderse que Lavoe se ganara el apodo de “El Cantante”luego de su éxito de 1978 con el mismo nombre (compuesta por el gran Rubén Blades). Nacido Héctor Juan Pérez Martínez en Ponce, Puerto Rico, el cantante se mudó a la Ciudad de Nueva York a los 17 años, donde adoptó su nombre artístico y empezó a presentarse en bandas lideradas por Roberto García, Kako y el dueño de Fania Records, Johnny Pacheco. Fue a través de Pacheco que Lavoe conoció a Willie Colón, de 16 años, con quien formaría una de las asociaciones más celebradas de la música latina. A partir de 1967, Lavoe participó como vocalista en 10 legendarios álbumes de estudio con la Orquesta de Willie Colón, incluyendo el clásico de boogaloo El Malo(1967), además de éxitos como Cosa Nuestra (1970), Asalto Navideño (1971) y Lo Mato (1973).

 

A mediados de los 70, Lavoe emprendió una carrera en solitario justo cuando la salsa alcanzaba su máxima popularidad en los EE. UU. Al poco tiempo se convirtió en una de las estrellas más grandes del género con álbumes de éxito (y ahora clásicos) como La Voz (1975), De Ti Depende (1976) y Comedia (1978). Mientras tanto, a mediados de los 80 Lavoe vivió otro auge en su carrera gracias a proyectos como la banda sonora de la película Vigilante, que lo reunió con Colón, y el exitoso álbum que le siguió, Reventó (1985).

Tras el aclamado lanzamiento, Lavoe regresó al estudio para trabajar en su 10mo álbum en solitario, Strikes Back. En este proyecto fue acompañado por Colón, quien actuó como productor, y toda una banda de estrellas incluyendo a Justo Betancourt, Tito Allen y Milton Cardona en los coros. Escrito en medio de una época de tragedias personales y luchas contra la adicción, este álbum de 1987 resultó ser una de las grabaciones más sinceras y conmovedoras del cantante gracias a canciones profundamente personales como “Loco”. El mayor éxito del álbum, compuesto por Tommy Sánchez, vio a Lavoe confrontar y cuestionar el escrutinio público que recibía su vida.

Ese sentimiento de tristeza y frustración es un tema recurrente a lo largo de Strikes Back. “Un aire de melancolía y profunda agonía existencial prevalece, tanto a nivel personal como en los asuntos del corazón”, escribió alguna vez el periodista Jaime Torres Torres sobre el álbum. Lavoe invita a los oyentes a entender la profundidad de su desesperación y amargura en canciones como “Escarcha”, “No soy plato de segunda mesa” y una versión en salsa de la balada de Amanda Miguel “El mintió”—“Ella mintió”. El desgarrador bolero “Taxi”, por su parte, muestra al cantante suplicando a un conductor que lo lleve a “la Calle de la Tristeza 13, esquina con Agonía”, para morir. El álbum también tiene algunos momentos más ligeros, como “Ponce”, escrita por Tommy Sánchez, que es una oda a la querida ciudad natal de Lavoe en Puerto Rico.

Sin embargo, del dolor de Lavoe surgió uno de los álbumes más poderosos de su carrera. La emoción que el cantante volcó en Strikes Back resonó profundamente con sus seguidores y, un año después, le valió su primera y única nominación al GRAMMY® (Mejor Interpretación Tropical Latina). Tristemente, el álbum también sería la última producción de estudio de Lavoe con Fania antes de su prematuro fallecimiento a los 46 años.

Siendo una figura de gran influencia en la comunidad latina, Lavoe dejó un legado que trasciende su vida. Además de sus 10 álbumes en solitario y sus lanzamientos clásicos con Willie Colón, Lavoe también fue un miembro habitual de los aclamados Fania All Stars, participando en más de una docena de álbumes en vivo y de estudio con el colectivo. A lo largo de las décadas, sus contribuciones a la música latina han sido honradas en Nueva York y Puerto Rico a través de dedicatorias en calles, estatuas y murales. La vida de Lavoe también inspiró una obra de teatro off-Broadway, un álbum tributo y dos películas, incluida El Cantante (2006), protagonizada por Marc Anthony y Jennifer Lopez. En el año 2000, Lavoe fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Latina Internacional (International Latin Music Hall of Fame).

Presione aquí para pre-ordenar Strikes Back.

Presione aquí para encontrar el paquete exclusivo que incluye el vinilo prensado en color “Loco Green” junto a una camiseta con el logo clásico de Fania.

 

Tracklist del Vinilo*:

Lado A

1. Loco
2. Ponce
3. Taxi
4. Como no voy a llorar

Lado B

1. Ella mintió
2. En el fiando
3. Escarcha
4. No soy plato de segunda mesa

*El tracklist de la versión digital es idéntico al del vinilo.

Sobre Fania:

Altamente influyente, tanto musicalmente como culturalmente, Fania Records difundió el sonido de la música salsa desde los clubes de Nueva York al resto del mundo y se convirtió en una reverenciada marca global en el proceso. El catálogo de masters de grabaciones de Fania es el hogar definitivo para géneros como la big band latina, el jazz afro-cubano, el boogaloo, la salsa y el R&B latino, e incluye a gigantes artísticos como Celia Cruz, Willie Colón, Héctor Lavoe y Rubén Blades. Con la creación del supergrupo internacional conocido como Fania All-Stars, el estilo musical característico de la disquera se conoció como “El Sonido de Fania”. El rico catálogo de masters de Fania también incluye el clásico de boogaloo de Pete Rodriguez “I Like It Like That” que fue sampleado por Cardi B en su hit #1 “I Like It”. Adicionalmente, tres grabaciones de Fania: Celia & Johnny por Celia Cruz y Johnny Pacheco,  Azucar Pa’ Ti por Eddie Palmieri y Live at Yankee Stadium por los Fania All-Stars, aparecen en el Registro Nacional de Grabaciones de los Estados Unidos (National Recording Registry), una lista de grabaciones sonoras que son “culturalmente, históricamente y estéticamente importantes, y/o informan o reflejan la vida en los Estados Unidos”. Para más información, visite Fania.com y siga al sello en YouTube, Facebook, Twitter, Instagram, y TikTok.

Sobre Craft Latino:

Craft Latino es el hogar de las colecciones más grandes y prestigiosas de grabaciones masters y composiciones de música latina del mundo. Su rico y variado repertorio incluye a artistas legendarios como Antonio Aguilar, Joan Sebastian, Pepe Aguilar, Celia Cruz, Héctor Lavoe, Willie Colón, Ray Barretto, La Lupe, Ruben Blades y los Fania All Stars, por nombrar a algunos. Sellos discográficos de renombre con catálogos publicados a través de Craft incluyen a Musart, Fania, TH, Panart, West Side Latino y Kubaney, entre muchos otros. Craft crea box sets cuidadosamente curados, con una devoción meticulosa a la calidad y un compromiso a la preservación, asegurando que estas grabaciones perduren para que muchas generaciones las descubran.

Craft Latino es el brazo de repertorio latino de Craft Recordings parte del equipo discográfico de Concord. Para más información, visite CraftRecordings.com.

 

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SPANISH PRESS RELEASE